PROIECT MANUSCRIS BB

 Proiect manuscris timpuriu al cărții mari *

ALCOLICI ANONIMI
CAPITOLUL 1
Există o soluție

„ Nu am văzut niciodată un singur caz în care să se stabilească spiritul alcoolic în sensul pe care îl aveți, care să-și revină vreodată"Aceste cuvinte fatidice i-au fost rostite unui om pe care îl cunoaștem, în urmă cu aproximativ șapte ani. Vorbitorul era un medic și psiholog notoriu, cu eminență mondială în specialitatea sa. Oamenii cărora le-a vorbit, ca mulți dintre noi înainte și de atunci, au căutat lumea pentru soluționarea problemei sale alcoolice. Era un om cu abilități, bun simț și înalt caracter. Mulți ani înainte de întâlnirea cu acest medic remarcat, el a fugit de la un sanatoriu la altul. Consultase mai multe cunoscut cel mai bine psihologii americani.După recomandările lor, el plecase în Europa și se închisese un an într-o instituție. Acolo se afla sub îngrijirea acestui celebru medic.

Deși multe experiențe amare îi dăduseră teren pentru scepticism, el a părăsit locul cu o încredere neobișnuită. Simțea că starea sa fizică și mentală era neobișnuit de bună. Mai presus de toate, dobândise o cunoaștere atât de profundă a funcționării interioare a minții sale și a izvoarelor sale ascunse, încât recidiva era de neconceput. Cu toate acestea, a fost beat în câteva săptămâni. Mai descumpănitor încă, nu putea oferi nicio explicație satisfăcătoare a motivului pentru care a devenit așa. Așa că s-a întors la medicul său, pe care îl admira, și l-a întrebat cu claritate de ce nu se poate recupera. De ce acela care dorea mai presus de toate să recâștige controlul de sine, care părea destul de rațional și bine echilibrat față de alte probleme, s-a dovedit a fi non compes mentis în ceea ce privește alcoolul? El l-a rugat pe doctor să-i spună adevărul adevărat și l-a obținut. După părerea doctorului, era cu totul deznădăjduit; nu și-ar putea recâștiga niciodată poziția în societate și ar trebui să se așeze permanent într-o instituție sau să angajeze un bodyguard dacă se aștepta să trăiască mult. Aceasta a fost părerea unui mare medic.

Dar prietenul nostru trăiește și este un om liber. Nu are nevoie de un bodyguard și nici nu este închis. El poate merge oriunde pe acest pământ fără dezastru, cu condiția să rămână dispus să mențină o anumită atitudine simplă.

Noi, dintre ALCOOLICI ANONIMI, cunoaștem o sută de bărbați care erau la fel de deznădăjduiți ca prietenul nostru. Sunt și bărbați liberi. Ei au un răspuns pentru această groaznică problemă care chiar funcționează. Suntem americani obișnuiți. Toate secțiunile acestui pământ larg și multe dintre ocupațiile sale sunt reprezentate. Printre noi se regăsesc numeroase medii politice, economice, sociale și religioase. Suntem o mulțime de oameni care în mod normal s-ar amesteca ca uleiul și apa. Dar există printre noi o părtășie, o prietenie și o înțelegere care este de nedescris minunată. Suntem ca pasagerii unei linii mari în momentul în care naufragiul a fost evitat. Camaraderie, sărbătoare, veselia și democrația pătrund nava de la conducere la masa Căpitanilor. Dar, spre deosebire de sentimentele pasagerilor unei nave într-un astfel de moment, bucuria noastră de a scăpa de dezastru nu se diminuează pe măsură ce mergem pe mai multe căi.

Există motive puternice pentru care acest lucru este așa. Am trecut prin multe naufragii și, în cele din urmă, a existat ultimul moment în care se părea că trebuie să pierim cu siguranță. Am fost victimele unei calamități comune. Am experimentat în mod colectiv aproape fiecare varietate cunoscută de nefericire și mizerie umană. Am locuit sanatorii, aziluri de nebuni și ocazional închisori. Am simțit durerile de remușcare în timp ce umbrele se adânceau peste viețile și casele noastre dezintegrate. Suntem siguri că iadul nu promite torturi mentale și fizice mai rafinate decât am supraviețuit. Întrebați pe oricine a cochetat cu delirium tremens. Am văzut întreprindere după întreprindere și ambiție după ambiție, ofilită și stinsă, de obicei, chiar în momentul succesului. Unii dintre noi au încercat autodistrugerea și ne-a părut rău că am eșuat în încercările noastre. În anii anteriori, majoritatea dintre noi ne gândeam bine la abilitățile noastre, la calitățile noastre și la viitorul nostru. A fost greu să suportăm conștientizarea că nu exista un viitor suportabil. Aceste lovituri succesive succesive pentru mândria și autosuficiența noastră au fost intolerabile. În consecință, un ingredient important Acele lovituri succesive succesive pentru mândria și autosuficiența noastră au fost intolerabile. În consecință, un ingredient important Aceste lovituri succesive succesive pentru mândria și autosuficiența noastră au fost intolerabile. În consecință, un ingredient important din cimentul puternic care ne leagă este sentimentul că am fost victimele unui dezastru comun.

Oricât de universale ar fi fost aceste probleme, ele însele nu ne-ar fi legat niciodată, așa cum suntem acum uniți. Faptul extraordinar pentru fiecare dintre noi a fost descoperirea unei soluții comune. Avem o cale de ieșire asupra căreia putem fi absolut de acord și asupra căruia ne putem alătura unei acțiuni frățești și armonioase. Aceasta este vestea extraordinară pe care suntem siguri că această carte le va aduce celor care suferă așa cum am suferit noi.

O astfel de boală - și am ajuns să credem că este o boală - îi implică pe cei din jurul nostru într-un mod în care nici o altă boală umană nu poate. Dacă o persoană are cancer, toți îi pare rău și nimeni nu este supărat sau rănit. În prezent, el moare suficient de onorabil. După ce angoasa de despărțire s-a epuizat, oamenii murmură: „Nu a fost prea rău despre Jim”. Dar odată cu boala alcoolică, are loc o anihilare aparentă fără sfârșit a tuturor lucrurilor care merită în viață. Acesta cuprinde pe toți cei apropiați și dragi celui care suferă, neînțelegerea, resentimentul acerb și insecuritatea financiară.

Prin urmare, suntem siguri că acest volum ar trebui să încerce să informeze, să instruiască și să consoleze pe toți cei care sunt sau pot fi afectați. Este aproape toată lumea. Ca grup, am avut patru ani de experiență intensivă și unică pe care să ne bazăm. În acest timp am atins în mod intim aproximativ două sute de cazuri de alcoolism acut. Abordarea acestor situații a fost neobișnuită. A fost întotdeauna format din bărbați care au găsit răspunsul pentru ei înșiși. Ei transmit mesajul către ceilalți ca parte a propriei cure. Cu greu trece o zi în care nu suntem în contact cu cei care încearcă să scape de o stare de lucruri îngrozitoare. Am găsit o mare satisfacție în cunoașterea faptului că am putea fi atât de fericiți și deosebit de folosiți. Acolo unde un alcoolic se apropie de altul pe baza pe care urmează să-l discutăm, se întâmplă lucruri și urmează rezultate care erau imposibile în trecut. Psihologii extrem de competenți care s-au ocupat de noi - de multe ori ne este frică - se plâng că este aproape imposibil să convingi un alcoolic să discute situația sa fără rezerve. În mod ciudat, soțiile, părinții și prietenii intimi ne găsesc de obicei mai inabordabili decât psihologul și medicul. Psihologii foarte competenți care s-au ocupat de noi - de multe ori ne este frică - se plâng că este aproape imposibil să convingem un alcoolic să discute situația sa fără rezerve. În mod ciudat, soțiile, părinții și prietenii intimi ne găsesc de obicei mai inabordabili decât psihologul și medicul. Psihologii extrem de competenți care s-au ocupat de noi - de multe ori ne este frică - se plâng că este aproape imposibil să convingi un alcoolic să discute situația sa fără rezerve. În mod ciudat, soțiile, părinții și prietenii intimi ne găsesc de obicei mai inabordabili decât psihologul și medicul.

Dimpotrivă, un fost alcoolic care a găsit această soluție, care este înarmat corespunzător cu anumite informații medicale și psihiatrice, poate câștiga în general încrederea completă a altuia în câteva ore. Până la atingerea acestui grad înalt de înțelegere, se poate realiza puțin sau nimic. Faptul că omul care face abordarea a avut aceeași dificultate, că știe în mod evident despre ce vorbește, că întreaga sa deportare strigă la noua perspectivă că aici este un om cu un răspuns real, că nu există taxe să plătești, fără axe de măcinat, nici cu oameni de plăcut, fără prelegeri de suportat, fără atitudine mai sfântă decât tine și nici altceva, cu excepția dorinței sincere de a fi de ajutor; acestea sunt condițiileacțiunile pe care le-am găsit necesare. După o astfel de abordare, mulți își iau paturile și merg din nou.

Niciunul dintre noi nu face o singură vocație a acestei lucrări și nici nu credem că ar crește eficacitatea acesteia dacă am face-o. Considerăm că eliminarea problemei băuturilor alcoolice nu este decât un început. O demonstrație mult mai importantă a principiilor pe care am devenit bine se află în fața noastră în casele, ocupațiile și afacerile noastre. Fiecare dintre noi își petrece o mare parte din timpul liber în genul de efort pe care îl vom descrie. Câțiva sunt destul de norocoși să fie atât de situați încât să ne poată oferi aproape tot timpul. Dacă păstrăm drumul pe care mergem, nu există nicio îndoială că va rezulta mult bine. Dar problema ar fi greu de zgâriat. Cei dintre noi, care trăim în orașe mari, sunt depășiți de reflecția că sute de oameni au căzut în uitare chiar în acest minut. Mulți s-ar putea recupera cu siguranță dacă ar avea ocazia de care ne-am bucurat. Cum vom prezenta lucrul care ne-a fost dat atât de liber?

S-ar putea face mai mult rău decât bine dacă o descriere a muncii noastre intră în canalele obișnuite de publicitate în așa fel încât să implice identitățile noastre personale. S-ar putea să fim asediați de un număr de oameni care își imaginează doar că vor să renunțe la consumul de alcool, ale căror familii cred că ar trebui să se oprească, care sunt grav afectați mental sau al căror alcoolism este complicat de alte stări dificile. Deși ne-am ocupat doar de acele cazuri care doresc cu adevărat să se recupereze, nu am putut începe să le gestionăm pe o bază personală. Nu suntem destui și nici nu am acumulat experiența care ar fi necesară. Cu toate acestea, dorința de a transmite acest mesaj mii de oameni care îl pot folosi este gravă pentru noi toți.

Am ajuns la concluzia că ar putea fi util să publicăm un volum anonim, precum sunteți pe punctul de a citi, prezentând problema așa cum ni se pare. Vom pune în practică experiența și cunoștințele noastre combinate, care ar trebui să sugereze un program util de acțiune și atitudine pentru toți cei interesați într-o situație de băut. În mod necesar, trebuie să se discute mult în aceste pagini despre chestiuni medicale, psihiatrice, sociale și religioase. Suntem conștienți că aceste subiecte, din însăși natura lor, sunt controversate. Nimic nu ne-ar plăcea atât de mult încât să scriem o carte care să nu conțină nici o bază de certare sau argument. Vom face tot posibilul pentru a atinge acest ideal. Anumite activități și atitudini s-au dovedit vitale pentru soluționarea cu succes a problemei noastre de băut. Acestea, credem noi, nu ar trebui să intre în conflict cu punctele de vedere ale oamenilor cinstiți din întreaga lume, indiferent de rasă, crez sau culoare. Acesta este spiritul în care vom încerca să procedăm, amintindu-ne mereu că ne putem înșela ici și colo cu chestiuni cu privire la care pot exista diferențe oneste de opinii. Suntem foarte nerăbdători să nu aparem în rolul celor care ar predica sau reforma. Considerăm că astfel de atitudini se potrivesc genului de oameni pe care am fost și, într-o oarecare măsură, încă îi suntem. Acesta este spiritul în care vom încerca să procedăm, amintindu-ne mereu că ne putem înșela ici și colo cu chestiuni cu privire la care pot exista sincere opinii. Suntem foarte nerăbdători să nu aparem în rolul celor care ar predica sau reforma. Considerăm că astfel de atitudini se potrivesc genului de oameni care am fost și, într-o oarecare măsură, încă suntem. Acesta este spiritul în care vom încerca să procedăm, amintindu-ne mereu că ne putem înșela ici și colo cu chestiuni cu privire la care pot exista sincere opinii. Suntem foarte nerăbdători să nu aparem în rolul celor care ar predica sau reforma. Considerăm că astfel de atitudini se potrivesc genului de oameni pe care am fost și, într-o oarecare măsură, încă îi suntem.

De exemplu, este surprinzător faptul că majoritatea dintre noi nu au dezvoltat o ură de-a dreptul pentru John Barleycorn și pentru toate lucrările sale; că nu am devenit intoleranți și nerăbdători cu cei cărora le place să bea. Mulți oameni cred sincer că nu ar trebui să fie privați de un privilegiu și o plăcere vechi doar pentru că mulți oameni sunt înmuiați și îmbolnăviți de aceasta. Poate au dreptate. Unii dintre noi s-ar putea să difere, dar toți le respectăm opiniile. Suntem siguri că avem un mod de viață care, dacă ar fi adoptat în general, ar face din consumul excesiv de alcool o practică stupidă și imposibilă. Cei mai mulți dintre noi simțim cu tărie că toleranța reală față de neajunsurile și punctele de vedere ale altor persoane și un respect sincer față de opiniile omenirii, sunt atitudini care ne sporesc utilitatea față de ceilalți. În ultima analiză, însăși viețile noastre, ca foști alcoolici, depind de gândirea constantă a altora și de modul în care putem ajuta la satisfacerea nevoilor lor.

Dacă ați citit până aici, ați început să vă întrebați de ce toți ne-am îmbolnăvit atât de disperat de băut. Fără îndoială că sunteți și mai curioși să descoperiți cum și de ce, în fața opiniilor experților contrariului, ne-am recuperat dintr-o stare complet lipsită de speranță a minții și a corpului. Dacă ești un alcoolic care dorește să treacă peste asta, începi deja să-ți spui: „Ce trebuie să fac?”

Scopul principal al acestei cărți este de a răspunde în mod specific la astfel de întrebări. Vă vom spune ce am făcut. Înainte de a intra într-o discuție detaliată, poate fi bine să rezumăm câteva puncte așa cum le vedem

De câte ori ne-au spus oamenii: „Pot să o iau sau să o las în pace”. - "De ce nu bei ca un domn sau renunți?" - "Omul acela nu-și poate rezista băutura." - "De ce nu încercați bere și vin?" - „Renunță la lucrurile grele”. - „Puterea lui de voință trebuie să fie slabă”. - „Ar putea să-l oprească dacă ar vrea”. - „Este o fată atât de dulce, aș crede că s-ar opri pentru ea”. - „Doctorul i-a spus că dacă va bea vreodată din nou, îl va ucide, dar acolo este totul din nou luminat”.

Acum acestea sunt expresii obișnuite cu privire la băutori pe care le auzim tot timpul. În spatele lor se află o lume a ignoranței și a neînțelegerii. Vedem că aceste expresii aparțin persoanelor care reacționează foarte diferit la alcool. Observăm în ei băutorul moderat, care are puține probleme în a abandona cu totul băutura, dacă apare vreun motiv întemeiat pentru care ar trebui să o facă. Apoi avem un anumit tip de băutură tare. Este posibil să aibă doar un obicei prost care îl va afecta treptat fizic și mental. Poate că îl va face să moară cu câțiva ani înainte de vremea lui. Dacă un motiv suficient de puternic, cum ar fi starea de sănătate, îndrăgostirea, schimbarea mediului, avertizarea unui medic devine operativă, acest tip se poate opri și el.
Dar ce zici de alcoolicul adevărat care poate a început ca un băutor moderat, care poate sau nu să devină un băutor continuu, dar care, la un moment dat al său

cariera de băut, începe să piardă orice control al consumului de băuturi alcoolice, odată ce începe să bea? Iată un tip care te-a nedumerit, mai ales în lipsa de control. Face lucruri absurde, incredibile, tragice în timp ce bea. El este atât de des Dr. Jekyll și domnul Hyde. Rareori este în stare de ebrietate plăcută. Aproape întotdeauna, este mai mult sau mai puțin nebun beat. Dispunerea lui în timp ce bea nu se potrivește cu omul pe care îl știi când e treaz. Când este normal, el poate fi unul dintre cei mai buni semeni din lume. Totuși, lasă-l să bea o zi și devine frecvent dezgustător și chiar periculos de anti-social. Are un geniu pozitiv pentru că se strânge exact în momentul greșit, în special atunci când trebuie îndeplinite anumite decizii sau angajamente importante. El este adesea perfect sensibil și bine echilibrat în ceea ce privește tot ce există în lume, cu excepția băuturilor alcoolice. În ceea ce privește acest lucru, el este incredibil de necinstit și egoist. De multe ori are în față o carieră promițătoare. Indiferent de poziția sa în viață sau de gradul său educațional sau intelectual, el posedă adesea abilități, abilități și aptitudini speciale. De câte ori l-am văzut folosind aceste daruri pentru a construi o perspectivă promițătoare pentru familia sa și pentru el însuși, apoi trage De multe ori are în față o carieră promițătoare. Indiferent de poziția sa în viață sau de gradul său educațional sau intelectual, el posedă adesea abilități, abilități și aptitudini speciale. De câte ori l-am văzut folosind aceste daruri pentru a construi o perspectivă promițătoare pentru familia sa și pentru el însuși, apoi trage De multe ori are în față o carieră promițătoare. Indiferent de poziția sa în viață sau de gradul său educațional sau intelectual, el posedă adesea abilități, abilități și aptitudini speciale. De câte ori l-am văzut folosind aceste daruri pentru a construi o perspectivă promițătoare pentru familia sa și pentru el însuși, apoi trage

structurată pe capul lui printr-o serie lipsită de sens. El este tipul care se culcă atât de intoxicat încât ar trebui să doarmă ceasul. Cu toate acestea, îl găsim febril căutând dimineața devreme sticla pe care a pierdut-o în seara precedentă. Dacă își poate permite, ar putea avea băuturi alcoolice ascunse peste tot în casă pentru a fi absolut sigur că nimeni nu-i ia proviziile pentru a arunca țeava de gunoi.

Convenția oricărui om de afaceri prezintă un spectacol asemănător. Anumite persoane sunt întotdeauna găsite, mergând din cameră în cameră dimineața devreme, tremurând ca frunza proverbială de aspen. Îți spun că mor de băut și nu pot să aștepte până se deschide barul. Acest lucru este foarte enervant pentru oamenii lor de afaceri din frate, care ar fi putut fi de două ori mai indiscreti cu o seară înainte. Delegatul obosit mediu vrea să doarmă. La trezire, el nu are mai multe neplăceri decât o durere de cap și senzația nebunească de a fi mult prea ciudat seara trecută. Dar nu la fel cu alcoolicii, oricât de beți sunt când ajung la culcare.

Pe măsură ce lucrurile se înrăutățesc pentru prietenul nostru alcoolic, el începe să folosească o combinație de sedativ puternic și lichior pentru a-și liniști nervii, astfel încât să poată merge la muncă. Apoi vin acele zile în care pur și simplu nu reușește și se îmbată din nou. În cele din urmă, începe să apară la spitale și sanatorii, sau intră cu medicul său, care poate să-i dea o doză de morfină sau un sedativ de înaltă tensiune cu care să se reducă. Aceasta nu este în niciun caz o imagine cuprinzătoare a alcoolicului adevărat, deoarece tiparele noastre de comportament variază considerabil. Poate că această descriere ar trebui să-l identifice aproximativ în mintea cititorului.

Însă vă întrebați: „De ce se comportă așa? Dacă sute de experiențe i-au arătat că o băutură înseamnă o altă deznădăjduire, cu toată suferința și umilința ei însoțitoare, cum ia el o singură băutură? simț și putere de voință pe care o manifestă uneori cu privire la alte chestiuni? " Poate că nu va exista niciodată un răspuns complet la întrebările dumneavoastră. Psihiatrii și medicii variază considerabil în ceea ce privește motivul pentru care alcoolicul reacționează diferit față de alte persoane. Nimeni nu este sigur de ce, odată ajuns un anumit punct, toți caii regelui și toți oamenii regelui nu pot face nimic în legătură cu asta. Nu putem răspunde la acea enigmă. Dar avem, Din experiența și observațiile noastre reciproce, am ajuns la niște concluzii destul de clare, pe care, în principal, le considerăm corecte. Deși s-ar putea să nu fie pe deplin în concordanță cu ceea ce spun alții, ei satisfac nevoile noastre și au sens pentru noi. Suntem siguri că nouă din zece băutori serioși care își revizuiesc sincer propriile istorii vor fi de acord cu noi.

Pentru început, este evident că reacția corpului și a sistemului nervos la alcool a devenit radical diferită, de fapt anormală în comparație cu persoana obișnuită; sau chiar cu mulți băutori copioși. Este posibil să dureze zece sau cincisprezece ani de băut rigid pentru a produce această afecțiune într-un corp predispus la alcoolism, deși o perioadă foarte scurtă face uneori trucul. Majoritatea dintre noi realizăm acum că reacția noastră la alcool a fost oarecum anormală de la bun început; că am fost de fapt „agățați” și îmbolnăviți de el cu mult înainte de simptome grave sau incapacitatea de a participa la afaceri arătate. Natura acestor simptome și condițiile corporale pe care credem că le rezidă, le vom acoperi mai târziu.

Știm că, deși alcoolicul se ține departe de băut, așa cum o poate face timp de luni sau ani, nu suferă de o boală corporală. La fel de pozitivi suntem noi, că odată ce ia orice alcool în sistemul său, se întâmplă ceva, atât în ​​sensul corpului, cât și în cel mental, ceea ce face practic imposibil să se oprească. Credem că experiența oricărui alcoolic va confirma din plin acest lucru.

Aceste observații ar fi academice și inutile dacă prietenul nostru nu a luat niciodată prima băutură, punând astfel în mișcare ciclul teribil pe care toată lumea l-a văzut de atâtea ori. Prin urmare, adevărata problemă a alcoolicilor se concentrează în mintea sa, mai degrabă decât în ​​corpul său. Dacă îl întrebi de ce a început pe ultimul bender, sunt șanse să îți ofere
oricare dintre cele o sută de alibiuri, dintre care multe le vom enumera mai departe. Uneori, aceste scuze au o anumită plauzibilitate, dar niciuna dintre ele nu are cu adevărat sens în lumina ravagiilor pe care le creează băutura alcoolică. Vă sună ca filozofia omului care, având dureri de cap, se bate cu capul cu un ciocan, astfel încât să nu simtă durerea. Dacă atrageți acest raționament eronat în atenția unui alcoolic, acesta îl va râde, va deveni iritat și va refuza să vorbească. Din când în când, el poate spune adevărul. Și adevărul, ciudat de spus, este că, de obicei, el nu are mai multe idei de ce a luat prima băutură decât tu. Este adevărat că un număr de băutori au scuze cu care sunt mulțumiți uneori. Dar în inimile lor chiar nu știu de ce o fac. Odată ce această boală are o adevărată stăpânire, ei sunt o mulțime nedumerită. Aproape toți au obsesia că cumva, într-o zi, vor bate jocul. Dar, adânc în ele, ei suspectează adesea că sunt în jos pentru număr.

Cât de sigur au mers deja cu vântul, puțini dintre ei își dau seama. Într-un mod vag, familiile și prietenii lor simt că acești oameni sunt anormali. Dar toată lumea așteaptă, sperăm, ziua în care cel care suferă se va trezi din letargie și își va afirma puterea de voință.

Adevărul tragic este că, dacă bărbatul este un adevărat alcoolic, ziua fericită nu va sosi niciodată. În prima parte a acestui capitol, am citat cazul unui om căruia i s-a spus sincer despre lipsa de speranță a acestuia de către un medic care este, probabil, autoritatea principală a lumii în această privință. La un anumit moment al consumului oricărui alcoolic, el trece într-o stare în care cea mai puternică dorință de a înceta să bea nu are absolut niciun folos. Să subliniem din nou că această situație nefericită a ajuns deja în aproape toate cazurile, cu mult înainte de a fi suspectată. Faptul este că majoritatea alcoolicilor, din motive încă obscure, și-au pierdut puterea de a alege cu privire la băutură. Așa-numita noastră putere de voință în ceea ce privește acea zonă de gândire și acțiune devine practic inexistentă. Nu suntem în măsură, în anumite momente, oricât de bine ne-am înțelege pe noi înșine, să aducem în conștiința noastră cu suficientă forță amintirea suferinței și umilințelor chiar de acum o săptămână sau o lună. Consecințele aproape sigure care urmează luării unui pahar de bere nu se înghesuie în minte și ne descurajează. Dacă aceste gânduri apar, ele sunt tulburi și devin ușor înlocuite cu vechea idee firească că de data aceasta ne vom descurca singuri ca alți oameni. Există un eșec complet de tipul apărării care l-ar împiedica pe unul să pună mâna pe o sobă fierbinte. Alcoolicul își spune în sinea lui în modul cel mai dezinvolt: "De data aceasta nu mă va arde, așa că iată cum." Sau poate că nu gândește deloc. De câte ori au început unii dintre noi să bem în acest mod nonșalant și apoi după al treilea sau al patrulea, ne-am lovit de bar și ne-am spus: „Pentru numele lui Dumnezeu, cum am început vreodată din nou”, doar ca să am asta? gând înlocuit de
"Ei bine, mă opresc cu cea de-a șasea băutură" sau "Ce folos are oricum?"

Când acest tip de gândire este pe deplin stabilit într-un individ cu tendințe alcoolice, el a devenit, în opinia noastră, la fel ca prietenul nostru care l-a consultat pe marele doctor. El s-a plasat dincolo de orice ajutor uman și, dacă nu este închis, este practic sigur că va muri sau va înnebuni permanent. Este într-adevăr o afacere sumbră. Aceste fapte urâte și urâte care au fost confirmate de legiuni de alcoolici de-a lungul istoriei. Dar, pentru harul lui Dumnezeu, ar fi existat printre noi încă o sută de demonstrații convingătoare. Este uimitor câți vor să se oprească, dar nu pot.

Există o soluție și cât de glorios pentru noi a fost cunoașterea ei. Aproape niciunui dintre noi nu i-a plăcut căutarea de sine, nivelarea mândriei noastre, mărturisirea scurtelor veniri pe care procesul le necesită pentru desăvârșirea sa cu succes. Dar am văzut că funcționează cu adevărat la alții și am ajuns să credem în deznădejdea și inutilitatea vieții așa cum o trăiam. Prin urmare, când am fost abordați de cei în care problema fusese rezolvată, nu ne-a mai rămas decât să ridicăm trusa simplă de instrumente spirituale așezate la picioare. Am găsit o mare parte din ceruri chiar aici pe acest bun pământ vechi și am fost rachetați într-o a patra dimensiune a existenței pe care niciunul dintre noi nu a visat că ar putea fi un fapt.

Și marele fapt este doar acesta și nu mai puțin; că am avut experiențe spirituale profunde și eficiente, care ne-au revoluționat întreaga atitudine față de viață, față de semenii noștri și față de universul lui Dumnezeu. Functioneaza! Faptul central al vieții noastre de astăzi este certitudinea absolută că Creatorul a intrat în inimile noastre și trăiește într-un mod care este pentru noi o minune. El a început să realizeze acele lucruri, pe care nu le-am putea face prin noi înșine. Dacă din întâmplare sunteți sau ați început să bănuiți că sunteți alcoolic, credem că nu aveți nicio soluție la mijlocul drumului. Ești într-o poziție în care viața devine imposibilă, iar dacă ați trecut în regiunea din care nu se mai întoarce prin ajutorul uman, aveți doar două alternative. Una este să mergem până la capătul amar, ștergând cât mai bine conștiința situației noastre intolerabile. Sau puteți găsi cu siguranță ceea ce am găsit, dacă doriți sincer și sunteți dispus să faceți efortul. După ani de viață pe o bază care acum pare complet falsă, nu ne-am înrudit pe bună dreptate cu Creatorul nostru într-un minut. Niciunul dintre noi nu l-a găsit pe Dumnezeu în lecții ușoare, dar El poate fi găsit de toți cei care sunt dispuși să pună sarcina înaintea tuturor celorlalți. Sau puteți găsi cu siguranță ceea ce am găsit, dacă doriți sincer și sunteți dispus să faceți efortul. După ani de viață pe o bază care acum pare complet falsă, nu ne-am legat pe bună dreptate de Creatorul nostru într-un minut. Niciunul dintre noi nu l-a găsit pe Dumnezeu în lecții ușoare, dar El poate fi găsit de toți cei care sunt dispuși să pună sarcina înaintea tuturor celorlalți. Sau puteți găsi cu siguranță ceea ce am găsit, dacă doriți sincer și sunteți dispus să faceți efortul. După ani de viață pe o bază care acum pare complet falsă, nu ne-am legat pe bună dreptate de Creatorul nostru într-un minut. Niciunul dintre noi nu l-a găsit pe Dumnezeu în lecții ușoare, dar El poate fi găsit de toți cei care sunt dispuși să pună sarcina înaintea tuturor celorlalți.

Unii dintre cititorii noștri alcoolici pot crede că pot face fără Dumnezeu. Să încheiem conversația pe care am avut-o prietenul nostru cu omul de medicină european. După cum vă veți aminti, medicul spunea: „Nu am văzut niciodată un singur caz în care să se stabilească spiritul alcoolic în sensul în care îl aveți, care și-a revenit vreodată”. În mod firesc, prietenul nostru s-a simțit în acel moment ca și cum porțile iadului s-ar fi închis cu un zgomot. El i-a spus doctorului: "Nu există o excepție?" Doctorul a răspuns: „Da, există doar una. Excepții de la cazuri ca ale dvs. au apărut din când în când. Sporadic, ici și colo, din când în când, alcoolicii au avut ceea ce se numesc experiențe religioase vitale. Pentru mine aceste evenimente sunt fenomene. Ele par a fi în natura unor uriașe deplasări emoționale și rearanjări. Ideile, emoțiile și atitudinile care au fost odată forțele călăuzitoare ale vieții acestor bărbați sunt brusc aruncate într-o parte și un set complet nou de concepții și motive încep să le domine. De fapt, am încercat să produc o astfel de rearanjare emoțională în voi. Cu mulți indivizi, metodele pe care le-am folosit au succes, dar nu au niciodată succes cu un alcoolic de tipul vostru. " și atitudinile care au fost odată forțele călăuzitoare ale vieții acestor bărbați sunt brusc aruncate într-o parte și un set complet nou de concepții și motive încep să le domine. De fapt, am încercat să produc o astfel de rearanjare emoțională în voi. Cu mulți indivizi, metodele pe care le-am folosit au succes, dar nu au niciodată succes cu un alcoolic de tipul vostru. " și atitudinile care au fost odată forțele călăuzitoare ale vieții acestor bărbați sunt brusc aruncate într-o parte și un set complet nou de concepții și motive încep să le domine. De fapt, am încercat să produc o astfel de rearanjare emoțională în voi. Cu mulți indivizi, metodele pe care le-am folosit au succes, dar nu au niciodată succes cu un alcoolic de tipul vostru. "

Când a auzit acest lucru, prietenul nostru a fost oarecum ușurat, pentru că a reflectat că la urma urmei era un bun membru al bisericii. Speranța lui a fost rapid distrusă de medic, care i-a spus că credința sa și convingerile sale religioase erau foarte bune în ceea ce le-a mers, dar că, în cazul său, nu au scris experiența vitală atât de absolut imperativă pentru a-și înlocui nebunia cu privire la contează alcoolic.

Prietenul nostru s-a trezit într-o dilemă hidoasă. La fel și noi, când a început să ne privească ca și când ar trebui să avem ceva de plecat de la capătul profund. Prietenul nostru a avut în sfârșit o astfel de experiență. La rândul nostru, am căutat același rezultat fericit, cu toată ardoarea bărbaților înecați care se țin de paie. Dar ceea ce părea la început o trestie slabă s-a dovedit a fi mâna iubitoare și puternică a lui Dumnezeu. O nouă viață ne-a fost dată. Sau, dacă preferați, un design pentru viață care funcționează cu adevărat.
Distinsul psiholog american, William James, a scris odată o carte, „Varieties of Religious Experience”, care indică o multitudine de moduri în care oamenii l-au găsit pe Dumnezeu. Ca grup sau ca indivizi, nu avem nicio dorință de a convinge pe nimeni că Dumnezeu poate fi descoperit doar într-un anumit mod. Oricine ar vorbi cu noi va fi în curând dezabuzat de această idee. Dacă ceea ce am învățat, am simțit și am văzut, înseamnă ceva, înseamnă că toți, indiferent de rasa, crezul sau culoarea noastră, suntem copiii unui Creator viu, cu care putem forma o nouă relație prin simpla și termeni de înțeles în momentul în care oricare dintre noi devine suficient de dispus și suficient de onest pentru a face acest lucru. pentru cei care au apartenențe religioase nu este nimic deranjant pentru credințele sau ceremoniile lor. Toate acestea mărturisesc în acest sens. Prin urmare, nu există frecare în numitorul nostru comun simplu.

Am ajuns la concluzia că nu este o preocupare a noastră ca grup cu ce corpuri religioase ne vom identifica ca indivizi. Considerăm că aceasta ar trebui să fie o afacere cu totul proprie, pe care cineva este obligat să o decidă în bine în lumina asociațiilor sale din trecut sau a alegerii sale actuale. Nu toți ne-am alăturat corpurilor religioase, dar suntem în mare parte de acord că, aderându-ne astfel, vom face un pas către o nouă creștere și o nouă disponibilitate pentru scopul lui Dumnezeu. În următoarele câteva capitole sunt narațiuni personale. Fiecare individ din aceste povești descrie în propria sa limbă și din punctul său de vedere modul în care l-a găsit sau l-a redescoperit pe Dumnezeul cel viu. Vom spune mai multe dintre acestea, că cititorul poate obține o secțiune transversală corectă și o idee clară a ceea ce sa întâmplat cu adevărat. Sperăm că nimeni nu va fi deranjat că aceste relatări conțin atâta revelație de sine de genul pe care unii oameni l-ar putea simți de prost gust. Cititorii fără alcool ar trebui să ia în considerare faptul că mulți bărbați și femei care au nevoie disperată pot vedea aceste pagini. Oricare dintre ei va fi convins să spună „Da, eu sunt unul dintre ei; trebuie să am acest lucru.” Cititorii fără alcool ar trebui să ia în considerare faptul că mulți bărbați și femei care au nevoie disperată pot vedea aceste pagini. Oricare dintre ei va fi convins să spună „Da, eu sunt unul dintre ei; trebuie să am acest lucru.” Cititorii fără alcool ar trebui să ia în considerare faptul că mulți bărbați și femei care au nevoie disperată pot vedea aceste pagini. Oricare dintre ei va fi convins să spună „Da, eu sunt unul dintre ei; trebuie să am acest lucru.”

CAPITOLUL # 2 Povestea lui BILL

La vârsta de zece ani am plecat să locuiesc cu bunica bunicului meu - strămoșii lor au stabilit secțiunea din Vermont în care urma să cresc. Bunicul a fost un fermier pensionar și un păgubit; m-a hrănit cu o tradiție de pionierat viguroasă. Văd, acum, că bunicul meu a fost genul de om care a ajutat la crearea Americii.

Nimeni nu a ghicit că voi fi din generația de război, care ar risipi economiile, tradițiile de pionierat și rezistența incredibilă a bunicului tău și a mea. Ambițios, dar nedisciplinat - așa am fost. A existat un geniu pentru amânare, eludare și evitare; dar o anumită perseverență obstinată a determinat să reușesc la întreprinderi speciale pe care inima mea era pusă.

Mai ales am dezvăluit atacând dificilul sau imposibilul. Bunicul, de exemplu, că nimeni în afară de un australian nu ar putea face și arunca bumerangul. Nu s-au făcut lucrări la școală, nu s-a umplut nici o cutie de lemn și nu s-a mai putut dormi puțin, până când un bumerang a înconjurat clopotnița bisericii, întorcându-l aproape că l-a decapitat. Am realizat acest lucru, interesul meu a încetat.
Așa că am avut ambiția mea de a fi jucător de minge, pentru că am fost ales în sfârșit căpitan al echipei la micul seminar la care am participat după ce am părăsit școala de la țară. Cineva mi-a spus că nu pot cânta niciodată, așa că am ridicat vocea până când am apărut într-un recital, apoi, ca și în cazul bumerangului, interesul meu s-a încheiat brusc. Începusem să mă agit cu vioara. Aceasta a devenit o obsesie atât de mare, încât atletismul, munca școlară și toate celelalte au mers pe lângă consiliul de administrație, spre consternarea tuturor. Am purtat lăutărie până acum nu am reușit să absolvesc. A fost foarte jenant, pentru că am fost președintele clasei Senior. Așa că s-a prăbușit o anumită legendă a infailibilității pe care o construisem în jurul meu. Remedierea acestei defecțiuni, Am încercat să intru într-o școală tehnică de frunte. Din cauza entuziasmurilor aprige pe care le afișasem pentru chestiuni chimice și electrice, s-a presupus că sunt destinat să devin inginer. La Boston, am eșuat la examenele de admitere disgustător. Oamenii mei aveau inima frântă și autosuficiența mea a primit o altă deflație severă.
În cele din urmă, am început ingineria electrică la un excelent colegiu militar, unde se spera cu fervoare că voi fi disciplinat. Nu s-a întâmplat așa ceva. Ca de obicei, am avut note bune când eram interesat, dar deseori nu reușeam când nu. A existat un exemplu luminos cu privire la profesorul meu de calcul. N-aș învăța nici o formulă, până când nu s-a clarificat toată teoria care stă la baza subiectului. La bibliotecă, am analizat cercetările lui Leibnitz și Newton, al căror geniu a făcut posibil calculul. Iubitoare controversă, m-am certat mult cu instructorul meu, care îmi are destul de corect un zero, pentru că am rezolvat doar prima problemă a cursului. În acest moment, și destul de convenabil pentru mine, Statele Unite au decis să meargă la război.
Noi, studenții, ne-am apropiat, aproape de un bărbat, pentru tabăra de pregătire a primilor ofițeri de la Plattsburgh. Am fost locotenent secund al comisiei de artilerie, alegând mai degrabă această ramură decât aviația sau infanteria. Căci când stăteam noaptea în patul meu, trebuia să mărturisesc că nu vreau să fiu ucisă. Această bănuială de lașitate m-a deranjat, pentru că nu putea fi împăcată cu patriotismul cu adevărat exaltat care a intrat în posesia când nu aveam timp să mă gândesc. Mai târziu, sub foc în străinătate, am fost ușurat să aflu că sunt ca majoritatea bărbaților: suficient de speriat, dar dispus să-l văd. Am fost repartizat într-un post pe coasta New England. Locul este renumit pentru tradițiile sale comerciale yankee și pentru vânătoare de balene.

Aici au avut loc două evenimente de amploare. M-am căsătorit; am băut prima mea băutură și mi-a plăcut. Soția mea a fost crescută în oraș. Ea a reprezentat un mod de viață pentru care am tânjit în secret. A fi genul ei însemna case frumoase, servitori, mese gay, conversație cultivată și o sofisticare mult invidiată. Am simțit adesea o lipsă îngrozitoare de echilibru și lustruire. Aceste inferiorități urmau să mă conducă mai târziu la secția de oraș în căutarea succesului, așa cum presupun că au mulți băieți de la țară.

Febra războiului a crescut și am fost flatat că primii cetățeni ai orașului ne-au dus la casele lor și m-au făcut să mă simt confortabil și eroic. Deci, aici a fost dragoste, aplauze, aventură, război; momente sublime cu intervale hilar. În sfârșit am făcut parte din viață.
Gauteriile și ineptitudinile mele au dispărut în mod magic, când am descoperit Sifonul și Cocktailul Bronx. Avertismentele puternice și prejudecățile poporului meu cu privire la băutură s-au evaporat.

Apoi a venit despărțirea, cu amestecul său bizar de tristețe, scop ridicat, ciudata exaltare care merge cu aventura având posibilități fatale. mulți dintre noi au navigat spre „Acolo”. Singurătatea m-a apucat, doar pentru a fi îndepărtată de fermecătorul meu tovarăș, Prince Alcohol.
Eram în Anglia. Am stat în Catedrala Winchester cu capul plecat, în prezența a ceva ce nu mai simțisem niciodată. Unde era acum Dumnezeul predicatorilor? De-a lungul Canalului, mii piereau în acea zi. De ce nu a venit El? Deodată, în acel moment de întuneric - El era acolo! Am simțit o Prezență liniștitoare învăluitoare. Lacrimi stăteau în ochii mei. Zărisem marea realitate.
Mult mișcat, am rătăcit prin curtea Catedralei. Mi-a atras atenția un doggerel pe o piatră funerară veche.

 

"Aici zace un grenadier din Hampshire
care și-a prins moartea.
Bând bere mică și rece.
Un soldat bun nu a uitat
dacă moare cu muscheta
sau cu oala."

Starea mea de spirit s-a schimbat. Un escadron de luptători urlă deasupra capului. Am strigat în sinea mea: „Iată aventura”. Sentimentul de a fi în mare prezență a dispărut.

În sfârșit a sosit și întoarcerea acasă. Douăzeci și doi și un veteran al războaielor străine! Mi-am imaginat un lider, pentru că oamenii din bateria mea nu mi-au dat un semn special de apreciere? Mi-am imaginat că conducerea mă va plasa în fruntea unor vaste întreprinderi pe care le voi gestiona cu asigurarea unui mare organist de țevi la stațiile și cheile sale. În curând, am fost adus pe pământ. O poziție la jumătate din solda armatei, din care am fost externat în prezent ca un contabil sărac și rebel, a fost primul salut al industriei nesentimentale. Resentimentul meu a fost atât de mare încât aproape am devenit socialist; ceea ce în Vermont este de-a dreptul trădare. Umilința și multe altele au venit atunci când soția mea a obținut un loc de muncă mult mai bun și a început să plătească facturile. Îmi închipuiam că noii mei prieteni din oraș râdeau de situația mea. Fără să vreau, a trebuit să recunosc, că nu am fost antrenat pentru nimic. Ce să facem atunci?

În mod caracteristic, aproape că nu am reușit cursul de drept. La una dintre finale am fost prea beat ca să mă gândesc sau să scriu. Deși băutul nu era continuu, mi-a deranjat frecvent soția. Am purtat discuții lungi, când am vrut totuși presimțirile ei spunând că bărbații geniali și-au conceput vastele proiecte atunci când s-au învârtit; încât cele mai maiestuoase construcții ale gândirii filosofice au fost atât de derivate.
Când s-a terminat cursul de drept, știam că profesia nu era pentru mine. Maelstromul primitor al străzii mă avea în strânsoare. Liderii de afaceri și financiari au fost eroii mei. Amintind de episodul de bumerang, am devenit complet absorbit și fascinat. Din acest țesut de băutură și speculații am început să forjez arma care într-o zi s-ar întoarce în zbor și mă va tăia în panglici.

Atât la locul de muncă, cât și trăind modest, eu și soția mea am economisit 1.000 USD. A intrat în stocurile de utilități, apoi ieftine și nepopulare. Mi-am imaginat pe bună dreptate că într-o bună zi vor avea o mare creștere. Nu reușind să-mi conving prietenii brokeri să mă trimită să mă uit peste fabrici și conduceri, soția mea și cu mine am decis să mergem oricum. Am avut o teorie în care oamenii pierdeau bani în acțiuni, neștiind piețele, gestiunile și ideile de la locul de muncă într-o anumită situație. Aveam să descopăr multe alte motive mai târziu.
Ne-am lăsat de poziții și ne-am prăbușit pe o motocicletă și o mașină laterală umplute cu un cort, pături, schimb de haine și trei volume imense de servicii de referință financiară. Prietenii noștri aproape că își doreau o comisie de nebunie numită. Poate aveau dreptate. S-a înregistrat un anumit succes la speculații, așa că am avut puțini bani, deși am lucrat odată la o fermă timp de o lună pentru a evita să ne folosim de capitalul nostru. A fost ultima lucrare onestă manuală pentru multe zile. Întregul Est al Statelor Unite a fost acoperit într-un an. La sfârșit, în mod ciudat, rapoartele mele trimise înapoi la Wall Street mi-au procurat o poziție acolo și utilizarea a ceea ce mi se părea o sumă mare de bani.

În următorii câțiva ani, averea mi-a aruncat bani și aplauze. Ajunsesem. Judecata și ideile mele au fost urmate de multe pe tonul de milioane de hârtie. Marele boom de la sfârșitul anilor '20 a fost liniștitor și umflat. Băutura lua un rol important și entuziasmant în viața mea. Discuții puternice în jazz-urile din centrul orașului - am petrecut cu toții în mii și am vorbit în milioane. Scoffers ar putea batjocori și fi blestemați. Bineînțeles că nu au făcut-o și mi-am făcut o serie de prieteni cu vreme frumoasă.
Băutul meu luase proporții mai serioase, continuând toată ziua și aproape în fiecare noapte. Remonstranța asociaților mei mai cool s-a încheiat la rând și am devenit un lup singuratic. Au fost multe scene nefericite în apartamentul nostru. Apropo, aceasta era mare, pentru că am închiriat două și aveam peretele între ele. Nu fusese o mare infidelitate. Loialitatea față de soția mea și, uneori, beția extremă, m-au ținut departe de acele zgârieturi.

În 1929 am contractat febra golfului. Aceasta este o boală teribilă. Ne-am dus imediat la țară, soția mea să aplaude în timp ce l-am depășit pe Walter Hagen. Golful a permis să beți atât ziua cât și noaptea. A fost amuzant să înfățișez cursul exclusiv care îmi inspirase o asemenea uimire în mine ca un flăcău. Am achiziționat haina impecabilă de bronz văzută pe cei bine înduplecați. Cu scepticism amuzat, bancherul local m-a urmărit învârtind verificări grase înăuntru și în afara casei sale. Brusc în octombrie 1929, mișcarea rotitoare a încetat. Iadul s-a dezlănțuit la bursa din New York. După una dintre acele zile de infern, m-am clătinat de la un bar de hotel la un birou de brokeraj. Era ora opt - la cinci ore după închiderea pieței. Tickerul încă zgomotos. Mă uitam la un centimetru de bandă. Purta inscripția PFK - 32. Fusese 52 în acea dimineață. Eram cupolă și mulți prieteni. Ziarele spuneau că bărbații săreau deja la moarte din acele turnuri din Babel, care erau High Finance. Asta m-a dezgustat. Revenind la bar, m-am simțit bucuros că nu voi sări. Prietenii mei scăzuseră câteva milioane de la ora zece - deci ce? Mâine a fost o altă zi. Când am băut, s-a întors vechea hotărâre feroce de a câștiga. Revenind la bar, m-am simțit bucuros că nu voi sări. Prietenii mei scăzuseră câteva milioane de la ora zece - deci ce? Mâine a fost o altă zi. Pe măsură ce am băut, a revenit vechea hotărâre feroce de a câștiga. Revenind la bar, m-am simțit bucuros că nu voi sări. Prietenii mei scăzuseră câteva milioane de la ora zece - deci ce? Mâine a fost o altă zi. Pe măsură ce am băut, a revenit vechea hotărâre feroce de a câștiga.

A doua zi dimineață am sunat un prieten în Montreal. I-au mai rămas mulți bani, așa că a crezut că ar fi bine să vin. Până în primăvara următoare trăiam în stilul nostru obișnuit. Era ca și cum Napoleon se întorcea din Elba. Fără Sfânta Elena pentru mine. Dar în curând am excelat ca un băutor serios și frivol, iar prietenul meu generos a trebuit să mă lase să plec. De data aceasta am rămas rupți.

Am fost să locuim cu socrii mei. Am găsit un loc de muncă; apoi a pierdut-o printr-o bătaie cu un șofer de taxi. Milostiv, nimeni nu știa că nu voi avea niciun loc de muncă real timp de cinci ani și nici nu voi trage cu greu aerul în piept. Soția mea a început să lucreze într-un magazin universal, venind epuizată acasă pentru a mă găsi beat. Am devenit umeraș în locurile de brokeraj, din ce în ce mai puțin dorit din cauza obiceiurilor mele.

Alcoolul a încetat să mai fie un lux; a devenit o necesitate. Ginul „cadă”, două sticle pe zi și adesea trei, trebuie să fie de rutină. Uneori, o mică afacere câștiga câteva sute de dolari, iar eu plăteam barurile și delicatese. La nesfârșit, acest lucru a continuat și am început să mă trezesc devreme, tremurând violent. Un pahar plin de gin urmat de o jumătate de duzină de sticle de bere ar fi necesar dacă aș lua micul dejun. Încă am crezut că pot controla situația. Au fost perioade de sobrietate care ar reînnoi speranța soției mele.

Dar lucrurile s-au înrăutățit. Casa a fost preluată de deținătorul ipotecii, soacra mea a murit, soția mea s-a îmbolnăvit, la fel și socrul meu.

Apoi am avut o oportunitate de afaceri promițătoare. Stocurile se aflau la punctul cel mai scăzut din 1932, iar eu cumva am format un grup pentru a cumpăra. Aveam să împart cu generozitate profiturile. M-am dus la o îndoitoare prodigioasă și șansa a dispărut. M-am trezit. Acest lucru trebuia oprit. Am văzut că nu pot lua nici măcar o băutură. Am trecut pentru totdeauna. Înainte de aceasta, scrisesem o mulțime de promisiuni dulci, dar soția mea a observat cu bucurie că de data asta mă refer la afaceri. Și așa am făcut. La scurt timp după aceea am venit acasă beat. Nu se luptase. Unde fusese hotărârea mea înaltă? Pur și simplu nu știam. Nici nu-mi venise în minte. Cineva mi-a împins o băutură în cale, iar eu o luasem. Eram nebun? Am început să mă întreb,

Respectând hotărârea mea, am încercat din nou. A trecut ceva timp. Încrederea a început să fie înlocuită de blândețe. Aș putea râde de baruri. Acum aveam ce trebuie! Într-o zi am intrat într-un loc pentru a telefona. În scurt timp am bătut la bar întrebându-mă cum sa întâmplat. Când mi-a venit whisky-ul în cap, mi-am spus că mă voi descurca mai bine data viitoare, dar aș putea să mă îmbolnăvesc și să mă îmbăt atunci. Am făcut exact asta.

Remușcările, groaza și deznădejdea din dimineața următoare sunt de neuitat. Curajul de a lupta nu a fost acolo. Creierul meu a fugit necontrolat. Era un sentiment teribil de calamitate iminentă. Nu am îndrăznit să traversez strada, ca să nu mă prăbușesc și să fiu dus de un camion dimineața devreme, căci abia era lumina zilei. Un loc pentru toată noaptea mi-a furnizat o duzină de pahare de bere. Nervii mei zvâcnitori s-au oprit în cele din urmă. Un ziar de dimineață îmi spunea că piața a plecat din nou în iad. Ei bine, așa am și eu. Piața și-ar reveni, dar eu nu. A fost un gând greu. Ar trebui să mă sinucid? Nu, nu acum. Apoi s-a așezat o ceață mentală. Gin ar rezolva asta. Deci, două sticle și - uitare.

Mintea și corpul sunt un mecanism minunat, pentru că al meu a îndurat această agonie încă doi ani. Uneori am furat din geanta subțire a soției mele, când teroarea și nebunia de dimineață erau asupra mea. Din nou m-am legănat amețit în fața unei ferestre deschise sau a cabinetului de medicamente unde era otravă, înjurându-mă pentru un slab. Au fost zboruri din oraș către țară și înapoi, deoarece soția mea și cu mine am căutat să scăpăm. Apoi a venit noaptea când tortura fizică și mentală a fost atât de infernală încât m-am temut că voi exploda prin fereastră, brâu și tot. Cumva am reușit să-mi trag salteaua la un etaj inferior, ca să nu salt dintr-odată. Un medic a venit cu un sedativ greu. A doua zi m-am găsit să beau atât gin, cât și sedativ fără penalizarea obișnuită. Această combinație m-a atras în curând pe stânci, iar soția mea a văzut că trebuia făcut ceva rapid. Oamenii se temeau de sănătatea mea, la fel și eu. Când beau, care era aproape întotdeauna, puteam mânca puțin sau nimic. Aveam 40 de kilograme sub greutate.

Cumnatul meu este medic. Prin bunătatea lui am fost plasat într-un spital cunoscut la nivel național pentru reabilitarea mentală și fizică a alcoolicilor. Sub așa-numitul tratament cu bella donna, creierul meu s-a limpezit. Hidroterapia și exercițiile fizice ușoare au ajutat mult. Cel mai bun dintre toate, am întâlnit un doctor amabil care mi-a explicat că, deși egoist și prost, am fost, de asemenea, grav bolnav, fizic și mental. M-a ușurat oarecum să aflu că în alcoolism, voința este uimitor de slăbită în ceea ce privește băutura, deși rămâne frecvent puternică în alte privințe. A fost explicat comportamentul meu incredibil în fața unei dorințe disperate de oprire. Înțelegându-mă acum, am plecat cu mare speranță. Timp de trei sau patru luni, gâsca a atârnat sus. Am mers regulat în oraș și am câștigat câțiva bani. Cu siguranță acesta a fost răspunsul. Cunoașterea de sine.

Dar nu a fost, pentru că a venit ziua înfricoșătoare când am băut încă o dată. Curba sănătății mele morale și corporale în declin a căzut ca un salt de schi. După un timp m-am întors la spital. Acesta a fost finisajul, cortina, așa că mi s-a părut. Soția mea obosită și disperată a fost informată că totul se va termina cu insuficiență cardiacă în timpul delirium tremens. Sau aș dezvolta un creier umed, poate în decurs de un an. În curând mă va da în mână la funerar sau la azil. Nu era necesar să-mi spui. Știam și aproape
a salutat ideea. A fost o lovitură devastatoare pentru mândria mea. Eu, care mă gândisem atât de bine la mine și la abilitățile mele, la capacitatea mea de a depăși obstacolele, am fost în cele din urmă încolțit. Acum trebuia să mă arunc în întuneric, alăturându-mă acelei nesfârșite procesiuni de soturi care continuaseră înainte. M-am gândit la biata mea soție. La urma urmei, fusese multă fericire. Ce nu aș da pentru a compensa? Acea carieră pe care mi-am pus inima, acea vedere plăcută, a fost închisă pentru totdeauna. Nici un cuvânt nu poate spune despre singurătatea și disperarea pe care le-am găsit în acea tâmpenie amară a compătimirii de sine. Nisipul mișcător mă acoperă în toate direcțiile. Îmi întâlnisem meciul. Fusesem copleșită. Regele Alcool era stăpân.

Tremurând, am pășit din loc un bărbat spart. Frica m-a calmat puțin. Apoi a venit nebunia insidioasă a primei băuturi și, în Ziua Armistițiului, 1934, am fost din nou plecat. Toată lumea a devenit resemnată cu certitudinea că ar trebui să fiu închis undeva sau să mă împiedic până la un sfârșit mizerabil. Ce întuneric este înainte să vină dimineața! În realitate, acesta a fost începutul ultimului meu desfrânare. În curând aveam să fiu catapultat în ceea ce îmi place să numesc a patra dimensiune a existenței. Trebuia să cunosc fericirea, pacea și utilitatea, într-un mod de viață care este incredibil de mai minunat pe măsură ce trece timpul.

Aproape de sfârșitul acelui sumbru noiembrie am stat să beau în bucătăria mea. Cu o anumită satisfacție, am reflectat că era suficient gin ascuns în casă pentru a mă purta în acea noapte și a doua zi. Soția mea era la serviciu. M-am întrebat dacă îndrăznesc să ascund o sticlă plină lângă capul patului nostru. Aș avea nevoie de ea înainte de lumina zilei.

Gândirea mea a fost întreruptă de telefon. Vocea veselă a unui vechi prieten de la școală a întrebat dacă ar putea veni.  Era sobru . Au trecut ani de când mi-am putut aminti de venirea lui la New York în această stare. Am fost uimit. Fusese comis pentru nebunie alcoolică. Așa că zvonurile au avut-o. M-am întrebat cum a scăpat. Bineînțeles că ar lua cina. Apoi am putut bea deschis cu el. Fără să-mi amintesc de bunăstarea lui, m-am gândit doar să recapitulez spiritul celorlalte zile. În acel moment, am închiriat un avion pentru a finaliza un jag. Un alt pahar mi-a stârnit fantezia. Venirea lui a fost o oază în acest deșert trist și inutil. Chiar lucrul - o oază! Băutorii sunt așa.

Ușa se deschise. Stătea acolo, proaspăt jupuit și strălucitor. Era ceva în ochii lui. Era inexplicabil diferit. Ce s-a intamplat? Am împins o băutură peste masă. „Nu acum” a spus el. Dezamăgită, dar curioasă, m-am întrebat ce-i pătrunsese omului. Nu era el însuși. „Haide, despre ce e vorba”, am întrebat.

S-a uitat direct la mine. Pur și simplu, dar zâmbind, a spus: „Am religie”.

Eram îngrozit. Așa a fost - vara trecută un crackpot alcoolic; acum bănuiam că un pic crăpat în legătură cu religia - avea acel aspect cu ochii înstelați. Bătrânul era în flăcări bine. Dar binecuvântează-i inima, lasă-l să scotocească! În plus, ginul meu ar dura mai mult.
Dar nu a făcut nici o răvășire. Într-adevăr, el a relatat cum doi bărbați au apărut în instanță, convingându-l pe judecător să-și suspende angajamentul. Povestiseră despre o simplă idee religioasă și despre un program practic de acțiune. Asta a fost acum câteva luni, iar rezultatul a fost evident. A mers.

Venise să-mi transmită experiența - dacă îmi păsa să o am. Am fost șocat, dar interesat. Cu siguranță m-a interesat. Trebuia să fiu, pentru că eram fără speranță.

A vorbit ore întregi. Amintirile din copilărie s-au ridicat în fața mea. Sunetul vocii predicatorului pe care îl auzeai duminicile liniștite, acolo, pe deal; promisiunea oferită de cumpătare pe care nu am semnat-o niciodată; disprețul bun al bunicului meu față de o parte a bisericii și de faptele lor; insistența sa ca sferele să aibă cu adevărat muzica lor; negarea dreptului predicatorului de a-i spune cum trebuie să asculte; neînfricarea sa în timp ce vorbea despre aceste lucruri chiar înainte de a muri; asemenea amintiri au izvorât din

trecutul. M-au făcut să înghit cu greu. Ziua războiului din catedrala veche Winchester s-a întors din nou.
Într-o putere mai mare decât mine am crezut întotdeauna. M-am gândit deseori la aceste lucruri. Nu eram ateu. Puțini oameni sunt cu adevărat, pentru că asta înseamnă credință oarbă într-o propunere ilogică; că acest univers își are originea într-un cifru și nu se grăbește nicăieri. Eroii mei intelectuali, chimiștii, astronomii, chiar evoluționistul, au sugerat vaste legi și forțe la lucru. În ciuda contraindicațiilor, am avut puține îndoieli că un scop și un ritm ar putea sta la baza tuturor. Cum ar putea exista atât de multă lege precisă și imuabilă și nici o inteligență? Pur și simplu a trebuit să cred într-un Spirit al Universului, care nu știa nici timpul, nici limitările. Dar asta a fost până unde am mers.

Cu predicatorii și cu religiile lumii, m-am despărțit chiar acolo. Când au vorbit despre un Dumnezeu personal pentru mine, care era iubire, forță și direcție supraomenească, m-am iritat și mintea mi s-a închis împotriva unei astfel de teorii.

Despre Hristos, am recunoscut certitudinea unui om mare, nu prea urmat de cei care L-au revendicat. Învățătura sa morală - cea mai excelentă. Adoptasem acele părți care păreau convenabile și nu prea dificile. Restul le-am nesocotit.
Războaiele care au fost purtate, arderile și chicaneria pe care disputa religioasă le-a facilitat, m-au îmbolnăvit. Sincer m-am îndoit dacă religiile omenirii au făcut vreun bine. Judecând după ceea ce văzusem în Europa și de atunci, puterea lui Dumnezeu în treburile umane era neglijabilă; Frăția Omului o glumă sumbră. Dacă era un diavol, el părea Boss Universal și cu siguranță mă avea.

Dar prietenul meu s-a așezat în fața mea și a făcut o declarație clară că Dumnezeu a făcut pentru el ceea ce nu putea face pentru el însuși. Voia sa umană eșuase. Medicii îl declaraseră incurabil. Societatea era pe cale să-l închidă. Ca mine, el recunoscuse înfrângerea completă. De fapt, el a fost înviat din morți; dus brusc din morman la un nivel de viață mai bun decât cel mai bun pe care-l cunoscuse vreodată.

Această putere își avea originea în el? Evident că nu. Nu fusese în el mai multă putere decât era în mine în acel moment; și asta nu era deloc.

Asta m-a acoperit. Până la urmă, a început să pară că oamenii religioși aveau dreptate. Aici era ceva la lucru într-o inimă umană care făcuse imposibilul. Ideile mele despre minuni au fost revizuite drastic chiar atunci. Nu vă deranjează niciodată trecutul mucegăit; aici stătea o minune direct peste masa din bucătărie, direct din aici și acum. Am văzut că prietenul meu era mult mai mult decât interior reorganizat. A mers mai adânc de atât. El era pe un picior cu totul diferit. Rădăcinile sale au înțeles un pământ nou.

Astfel am fost convins că Dumnezeu este preocupat de noi, oamenii, când Îl dorim suficient. În cele din urmă am văzut; Am simțit, am crezut. Scări de mândrie și prejudecăți mi-au căzut din ochi. A apărut o lume nouă.

Adevărata semnificație a experienței mele în Catedrală a izbucnit asupra mea. Pentru o scurtă clipă, aveam nevoie de Dumnezeu și îl voiam. A existat o umilă disponibilitate de a-L avea cu mine - și El a venit. Dar în curând simțul prezenței Sale fusese șters de clamări lumești - mai ales cele din mine. Și așa fusese de atunci. A fost atât de simplu. Ce orb fusesem.
La spital am fost separat de King Alcohol pentru ultima oară. Tratamentul părea înțelept atunci, pentru că am dat semne de delir când am încetat să mai beau.
Acolo m-am oferit cu smerenie lui Dumnezeu, așa cum îl înțelegeam atunci, să fac cu mine așa cum ar face El. M-am pus fără rezerve sub îngrijirea și îndrumarea Lui. Am recunoscut pentru prima dată, că din mine însumi nu eram nimic; că fără El eram pierdut. M-am confruntat fără milă cu păcatele mele de omisiune și însărcinare și am devenit dispus să-l fac pe noul meu Prieten să-i ia, rădăcină și ramură. Colegul meu de școală m-a vizitat și l-am familiarizat pe deplin cu problemele și deficiențele mele. Am făcut o listă a persoanelor pe care le-am rănit sau față de care am simțit resentimente. Mi-am exprimat toată disponibilitatea de a mă adresa acestor indivizi, recunoscându-mi greșeala. Niciodată nu trebuia să le critic. Trebuia să îndrept toate aceste chestiuni pe cât posibil. Aveam să-mi testez gândirea prin noua conștiință a lui Dumnezeu dinăuntru. Simțul comun ar deveni astfel un sens neobișnuit. Trebuia să stau liniștit când aveam îndoieli, cerându-mi doar direcție și putere pentru a-mi face față problemelor așa cum El m-ar dori. Niciodată nu trebuia să mă rog pentru mine, cu excepția cazului în care cererile mele se bazau pe utilitatea mea față de alții. Atunci aș putea să mă aștept să primesc. Dar asta ar fi în mare măsură.

Prietenul meu a promis când aceste lucruri s-au făcut că voi intra într-o nouă relație cu Creatorul meu; că aș avea elementele unui mod de viață care răspundea la toate problemele mele. Credința în puterea lui Dumnezeu, plus suficientă disponibilitate, onestitate și smerenie pentru a stabili și a menține noua ordine a lucrurilor, au fost cerințele esențiale. Simplu, dar nu ușor; trebuia plătit un preț. A însemnat într-adevăr distrugerea sinelui. A trebuit să mă las de joc cu Dumnezeu. Trebuie să mă întorc în toate lucrurile către Tatăl Luminii care ne prezidează pe toți.

Acestea au fost propuneri revoluționare și drastice, dar în momentul în care le-am acceptat pe deplin, efectul a fost electric. A existat un sentiment de victorie, urmat de o asemenea pace și seninătate pe care nu le știam niciodată. Era o încredere totală. M-am simțit ridicat, de parcă vântul mare și curat al unui vârf de munte ar fi suflat tot timpul. Dumnezeu vine la majoritatea oamenilor treptat, dar impactul Său asupra mea a fost brusc și profund.

Pentru o clipă am fost alarmat și l-am sunat pe prietenul meu, doctorul, pentru a mă întreba dacă sunt încă sănătos. A ascultat mirat în timp ce vorbeam. În cele din urmă a clătinat din cap, spunând: "Ceva ți s-a întâmplat, nu înțeleg. Dar ar fi bine să te agăți de el. Orice este mai bun decât așa cum ai fost." Bunul doctor vede acum că mulți bărbați au astfel de experiențe. Știe că sunt reale.

În timp ce stăteam în spital, a venit gândul că există mii de alcoolici fără speranță care ar putea fi bucuroși să aibă ceea ce mi-a fost oferit atât de liber. Poate aș putea ajuta pe unii dintre ei. La rândul lor, ei ar putea lucra cu alții. Prietenul meu subliniase necesitatea absolută de a demonstra aceste principii în toate treburile mele. În mod special, era imperativ să lucrezi cu alții, așa cum lucrase cu mine. Credința fără fapte era moartă, a spus el. Și cât de îngrozitor de adevărat pentru alcoolic! Căci dacă un alcoolic nu reușea să-și perfecționeze și să-și lărgească viața spirituală prin muncă și sacrificiu de sine pentru alții, el nu ar putea supraviețui anumitor încercări și puncte joase din față. Dacă nu muncea, cu siguranță ar bea din nou, iar dacă ar bea ar muri cu siguranță. Atunci credința ar fi într-adevăr moartă. La noi este exact așa!

Eu și soția mea ne-am abandonat cu entuziasm la ideea de a ajuta alți alcoolici să soluționeze problemele lor. A fost norocos, deoarece vechii mei asociați de afaceri au rămas sceptici timp de un an și jumătate, timp în care am găsit puțină muncă. În acel moment nu eram prea bine și eram afectat de valuri de autocompătimire și resentimente. Uneori, acest lucru aproape mă împingea înapoi să beau. Curând am constatat că atunci când toate celelalte măsuri nu vor reuși, lucrul cu un alt alcoolic ar salva ziua. De multe ori am fost la vechiul meu spital simțindu-mă groaznic. Când vorbesc cu un bărbat de acolo, aș fi ridicat uimitor și așezat pe picioare. Este un design pentru viață care funcționează în locurile dificile.

Am început să ne împrietenim rapid și a crescut o părtășie printre noi, de care este un lucru minunat să ne simțim parte. Bucuria de a trăi chiar o avem, chiar și sub presiune și dificultate. Am văzut o sută de familii așezându-și picioarele pe calea care merge într-adevăr undeva; au văzut cele mai imposibile situații domestice îndreptate; feudele și amărăciunea de tot felul au fost șterse. Am văzut bărbați ieșiți din aziluri și reiau un loc vital în viața familiilor și a comunităților lor. Oamenii de afaceri și profesioniști și-au recâștigat poziția. Există abia vreo formă de nefericire și mizerie umană care nu a fost depășită printre noi. Într-un oraș occidental și împrejurimile sale, suntem șaizeci dintre noi și familiile noastre. Ne întâlnim adesea informal la casele noastre, astfel încât noii veniți să poată găsi ceea ce caută. Adunările de douăzeci până la șaizeci sunt obișnuite. Creștem în număr și putere.

Un alcoolic în consum este o creatură neplăcută. Luptele noastre cu ei sunt în mod diferit intense, comice și tragice. Un tip sărac s-a sinucis în casa mea. El nu putea sau nu voia ce vedeam. Cu toate acestea, există o mulțime de distracție în toate acestea. Presupun că unii ar fi șocați de aparența noastră mondenitate și ușurință. Dar chiar dedesubt găsești o seriozitate mortală. Dumnezeu trebuie să lucreze douăzeci și patru de ore pe zi în și prin noi, sau pierim.

Cei mai mulți dintre noi simțim că nu trebuie să căutăm mai departe Utopia și nici măcar Raiul. Îl avem cu noi pe acest bun și vechi Pământ, chiar aici și acum. În fiecare zi, acea discuție simplă din bucătăria mea se înmulțește într-un cerc mai larg de pace pe pământ și bunăvoință pentru oameni.

• Early Manuscript of the Big Book