Începutul și creșterea AA (conform aa.org)

 Istoria AA a început în Statele Unite, s-a răspândit în Canada și apoi s-a extins în întreaga lume. Prezența AA există acum în peste 180 de țări. În continuare este o scurtă istorie despre începutul AA și despre unii dintre contributorii săi cheie.

Începutul AA

AA a început în 1935 în Akron, Ohio, ca rezultat al unei întâlniri între Bill W., un agent de bursă din New York, și Dr. Bob S., un chirurg Akron. Amândoi fuseseră alcoolici fără speranță.

Înainte de întâlnirea lor, Bill și Dr. Bob fuseseră fiecare în contact cu grupul Oxford. Această părtășie preponderent nealcoolică a subliniat valorile spirituale universale în viața de zi cu zi. Clerul episcopal, dr. Samuel Shoemaker, conducea Grupurile Oxford din SUA la acea vreme.

Sub această influență spirituală și cu ajutorul unui vechi prieten, Ebby T., Bill devenise treaz. Bill și-a menținut recuperarea lucrând cu alți alcoolici. Cu toate acestea, înainte de a-l întâlni pe Dr. Bob, niciunul dintre acești alți alcoolici nu și-a revenit.

În același timp, apartenența la grupul Oxford a dr. Bob în Akron nu l-a ajutat suficient pentru a atinge sobrietatea. Când dr. Bob și Bill s-au întâlnit în sfârșit, efectul asupra medicului a fost imediat. De data aceasta, s-a trezit față în față cu un coleg de suferință care reușea.

Bill a subliniat că alcoolismul este o boală a minții, a emoțiilor și a corpului. Bill a aflat acest fapt important de la Dr. William D. Silkworth de la Spitalul Towns din New York. Bill fusese adesea un pacient al doctorului Silkworth. Deși era medic, dr. Bob nu cunoștea că alcoolismul este o boală. Răspunzând ideilor convingătoare ale lui Bill, dr. Bob a devenit treaz curând, să nu mai bea niciodată. Acest lucru a declanșat înființarea AA

Ambii bărbați au început imediat să lucreze cu alcoolicii la Spitalul din Akron. Un pacient a atins rapid sobrietatea completă. Acești trei bărbați au alcătuit nucleul primului grup AA (deși numele Alcoolicii Anonimi nu a fost încă folosit.)

 

Creșterea începe încet, apoi se extinde rapid

În toamna anului 1935, un al doilea grup de alcoolici a luat formă încet la New York. Un al treilea a apărut la Cleveland în 1939. A fost nevoie de patru ani pentru a produce aproximativ 100 de alcoolici treji în cele trei grupuri fondatoare.

La începutul anului 1939, Fellowship și-a publicat manualul de bază, Alcoolicii Anonimi. Textul, scris de Bill și revizuit de mulți dintre primii membri, a explicat filozofia și metodele AA. Miezul acestei lucrări este acum bine-cunoscut ca cei Doisprezece Pași de recuperare. Cartea a inclus, de asemenea, cazurile a treizeci de membri recuperați. Din acest punct, dezvoltarea AA a fost rapidă.

Tot în 1939, The Cleveland Plain Dealer a publicat o serie de articole despre AA

Aceste articole, însoțite de editoriale pozitive, au declanșat multe cereri de ajutor în Cleveland. Grupul din Cleveland, cu doar douăzeci de membri, a căutat să-i ajute pe acești alcoolici. Alcoolicii treji de doar câteva săptămâni au fost pregătiți să lucreze la cazuri noi-nouțe. Aceasta a fost o nouă plecare, iar rezultatele au fost fantastice. Câteva luni mai târziu, membrii lui Cleveland s-au extins la aproximativ 500.

Între timp, la New York, în 1938, Dr. Bob și Bill organizaseră o tutelă pentru Fellowship în devenire. Prietenii lui John D. Rockefeller, Jr. au devenit membri ai consiliului de administrație alături de un contingent de AA. Acest consiliu a fost numit Fundația Alcoolilor. Dar toate eforturile de a strânge sume mari de bani au eșuat, deoarece domnul Rockefeller a concluzionat că ar putea strica societatea infantilă.

Chiar și așa, fundația a reușit să deschidă un birou minuscul în New York. Acest birou și-a propus să se ocupe de întrebări și să distribuie cartea AA. Până în prezent, aceste eforturi au fost finanțate în mare parte de către AA înșiși.

Cartea și noul birou au fost rapid puse în folosință. Revista Liberty a publicat un articol despre AA în toamna anului 1939, care a dus la aproximativ 800 de apeluri urgente de ajutor. În 1940, domnul Rockefeller a oferit o cină pentru mulți dintre prietenii săi proeminenți din New York pentru a face publicitate AA.

Acest lucru a adus încă un val de cereri. Fiecare întrebare a primit o scrisoare personală și un mic pamflet. A fost atrasă atenția și asupra cărții Alcoolicii Anonimi, care în curând a început să circule. Ajutați de corespondența de la birou și de călătorii AA din centrele deja înființate, au început multe grupuri noi. La sfârșitul anului, numărul de membri era de 2.000.

Apoi, în martie 1941, The Saturday Evening Post a prezentat  un articol excelent despre AA de Jack Alexander . Răspunsul a fost enorm. Până la sfârșitul acelui an, numărul de membri a crescut la 6.000, iar numărul de grupuri s-a înmulțit proporțional. Fellowship s-a răspândit în SUA și Canada.

Până în 1950, 100.000 de alcoolici recuperați puteau fi găsiți în întreaga lume. Oricât de spectaculos a fost, perioada 1940-1950 a fost totuși una de mare incertitudine. Întrebarea crucială a fost dacă toți acești alcoolici mercuriali ar putea trăi și lucra împreună în grupuri. Ar putea ei să țină împreună și să funcționeze eficient? Aceasta a fost problema nerezolvată. Cartierul general din New York a petrecut mult timp corespondent cu mii de grupuri despre întrebările lor.

Până în 1946, totuși, a fost posibil să se tragă niște concluzii despre tipurile de atitudine, practică și funcție care s-ar potrivi cel mai bine scopului AA. Aceste principii au apărut din experiența extenuantă de grup. Ele au fost rezumate de Bill în cele douăsprezece tradiții ale alcoolicilor anonimi. Până în 1950, haosul anterior dispăruse în mare măsură. O formulă de succes pentru unitatea și funcționarea AA fusese realizată și pusă în practică.

Co-fondatorul Dr. Bob's Major Impact în Ohio

În această perioadă agitată de zece ani, dr. Bob s-a dedicat îngrijirii spitalicești pentru alcoolici. El le-a prezentat principiile AA. Un număr mare de alcoolici s-au înghesuit la Akron pentru a primi îngrijiri la Spitalul St. Thomas. Dr. Bob a devenit membru al personalului său. El și colegul personalului, remarcabila  soră Ignatia , au îngrijit și au adus AA la aproximativ 5.000 de suferinzi. După moartea doctorului Bob în 1950, sora Ignatia a continuat să lucreze la Spitalul de Caritate din Cleveland. Ea a fost asistată de grupurile locale de AA și încă 10.000 de bolnavi au găsit AA acolo. Acest lucru a oferit un bun exemplu de spitalizare în care AA ar putea coopera atât cu medicina, cât și cu religia.

În același an din 1950, AA a ținut prima sa convenție internațională la Cleveland. Acolo, dr. Bob și-a făcut ultima apariție și a vorbit în ultima sa discuție despre necesitatea de a menține AA simplu. El a văzut cele Douăsprezece Tradiții adoptate cu entuziasm pentru utilizarea permanentă a AA Fellowship în întreaga lume. Dr. Bob a murit pe 16 noiembrie 1950.

 

Crearea Conferinței Serviciilor Generale

Anul următor a fost încă un eveniment semnificativ. Biroul din New York și-a extins foarte mult activitățile. Acestea constau acum din:

• relatii publice
• sfaturi pentru grupuri noi
• servicii către spitale
• închisori, singuratici și internaționaliști
• cooperarea cu alte agenții din domeniul alcoolismului

Sediul publica, de asemenea, cărți și pamflete AA „standard”. Acesta a supravegheat traducerea lor în alte limbi. Revista noastră internațională, AA Grapevine, a avut un tiraj mare. Acestea și multe alte activități deveniseră indispensabile pentru AA în ansamblu.

Și totuși, aceste servicii vitale erau încă în mâinile unui consiliu de administrație izolat. Singura legătură a administratorilor cu Fellowship fusese Bill și Dr. Bob. Așa cum co-fondatorii prevăzuseră cu ani în urmă, a devenit absolut necesar să se lege administratorii AA cu Fellowship pe care o deservește.

Au fost chemați imediat delegații din toate statele și provinciile din SUA și Canada. Astfel compus, acest organism pentru serviciul mondial sa întâlnit pentru prima dată în 1951. În ciuda temerilor anterioare, adunarea a fost un mare succes. Pentru prima dată, tutela a devenit direct responsabilă în fața AA în ansamblu. Conferința Serviciilor Generale AA a fost creată și funcționarea generală a AA a fost astfel asigurată pentru viitor.

În 1955, o a doua convenție internațională la St. Louis a sărbătorit cea de-a 20-a aniversare a Frăției. Până atunci, Conferința Serviciilor Generale și-a dovedit complet valoarea. Aici, în numele vechilor AA, Bill a predat viitoarea îngrijire și custodia AA către Conferință și administratorii săi. În acest moment, Fellowship a mers pe cont propriu - AA ajunsese la majoritate.

AA își continuă creșterea la nivel global

Dacă nu ar fi fost primii prieteni ai AA, Alcoolicii Anonimi s-ar putea să nu fi apărut niciodată. AA nu ar fi putut niciodată să crească și să prospere fără mulți oameni. Acei prieteni ai medicinei, religiei și comunicării mondiale au fost deosebit de esențiali. Avem profundă recunoștință pentru timpul și efortul lor de a ajuta AA

Pe 24 ianuarie 1971, Bill a murit de pneumonie la Miami Beach, Florida. Cu șapte luni mai devreme, în același loc, rostise ultimele sale cuvinte publice la Convenția Internațională a 35-a Aniversare. Ultimele sale cuvinte către colegii săi AA au fost: „Dumnezeu să te binecuvânteze pe tine și pe Alcoolicii Anonimi pentru totdeauna”.

De atunci, AA a devenit cu adevărat globală. Acest lucru a arătat că modul de viață al AA poate depăși astăzi majoritatea barierelor de rasă, crez și limbaj. O întâlnire mondială a serviciului, începută în 1969, a avut loc bianual din 1972. Locațiile sale alternează între New York și locuri de peste mări, cum ar fi Anglia, Mexic, Noua Zeelandă, Finlanda și multe altele.

Astăzi, o prezență AA poate fi găsită în aproximativ 180 de țări din întreaga lume.